Soluciones de Caida de Voltaje y Calibre de Cable
Las luminarias tenues al final de circuitos largos casi siempre son causadas por la caida de voltaje: la resistencia en el cable que reduce el voltaje que llega a la luminaria por debajo de su minimo operativo. La solucion es la seleccion correcta del calibre de cable, la asignacion adecuada de la salida de voltaje, o ambas.
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Como se resuelve la caida de voltaje
- Aumentar el calibre de cable de 16 AWG a 12 AWG en circuitos largos para reducir la resistencia
- Cambiar los circuitos largos a una salida de mayor voltaje (13V o 14V) para compensar la caida
- Acortar la longitud efectiva del circuito agregando un circuito directo desde el transformador
- Reducir el numero de luminarias en circuitos de alta carga para disminuir la perdida de voltaje por resistencia
- Usar cableado tipo T para balancear la carga e igualar el voltaje en todas las luminarias de un circuito
Como diagnosticamos y corregimos la caida de voltaje
- Medir voltaje en la salida del transformador y en las luminarias
Se mide el voltaje en los terminales de salida del transformador y luego en los cables de la primera, la del medio y la ultima luminaria de cada circuito. La diferencia entre el voltaje de salida y el voltaje en el terminal de la luminaria es la caida. Cualquier luminaria que reciba menos de 10.8V esta operando por debajo del minimo de diseno.
- Calcular la resistencia del circuito y la carga de luminarias
Medimos la longitud del circuito y el vataje de las luminarias para calcular la caida de voltaje esperada usando la Ley de Ohm. Esto determina si la caida esta dentro de los limites aceptables para el calibre de cable instalado e identifica los circuitos donde se necesita una actualizacion de calibre o un cambio de salida.
- Emparejar el voltaje de salida con las caracteristicas del circuito
Los transformadores multi-tap permiten conectar cada circuito a una salida de voltaje apropiada segun su longitud y carga. Los circuitos cortos cerca del transformador usan salidas de 12V; los circuitos largos pueden usar salidas de 13V o 13.5V para llegar a 12V en la luminaria despues de considerar la perdida por resistencia del cable.
- Verificar y documentar las lecturas finales de voltaje
Despues de las correcciones, se vuelve a medir el voltaje en luminarias representativas de cada circuito y se documenta. Las luminarias deben operar entre 10.8V y 12.5V. Las lecturas se entregan al propietario como referencia para futuras resoluciones de problemas.
En los amplios lotes residenciales de Florida Central, son comunes los circuitos de 100 a 150 pies desde el transformador hasta el extremo del jardin. A estas distancias, el cable 16 AWG (la especificacion minima en muchas instalaciones de iluminacion de paisaje) produce una caida de voltaje significativa incluso con cargas moderadas de luminarias. El cable 12 AWG correctamente dimensionado en estos circuitos mas largos reduce la resistencia en aproximadamente un 60%, lo cual suele ser suficiente para llevar el voltaje de las luminarias al final del circuito dentro del rango operativo sin necesidad de cambiar la salida. La mayoria de las instalaciones de iluminacion de paisaje en Florida Central que muestran luminarias tenues al final del circuito fueron cableadas con calibre 16 AWG insuficiente y sin calculos de caida de voltaje al momento de la instalacion.
Preguntas frecuentes
¿Cual es la longitud maxima de un circuito de iluminacion de paisaje?
No hay un maximo absoluto; la longitud del circuito depende del calibre del cable y la carga total de luminarias en ese circuito. Como regla general: el cable 16 AWG no deberia cargar mas de 100W en 100 pies. El cable 12 AWG puede cargar hasta 200W en 150 pies manteniendose dentro de limites aceptables de caida de voltaje. Los circuitos que superan estas pautas necesitan cable mas grueso, una salida de mayor voltaje, o un circuito directo separado desde el transformador.
¿La caida de voltaje afecta a las luminarias LED igual que a las halogenas?
De forma diferente, pero ambas se ven afectadas. Las luminarias halogenas se atenuan proporcionalmente al caer el voltaje y fallan rapidamente por encima del voltaje de diseno. Las luminarias LED tienen drivers de corriente constante que mantienen el brillo en un rango de voltaje mas amplio, tipicamente de 10.8V a 15V, pero las luminarias en el borde de ese rango exigen mas al driver y pueden mostrar cambio de color o vida util reducida del driver. La entrega correcta de voltaje importa para ambos tipos de lampara.
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